Voie Verte Saint-Affrique à Saint-Jean-d'Alcapiès (Véloroute V85)

Historique : création en 2008 et 15ans de statu-quo  
Cette Voie Verte a été aménagée vers 2008 sur l’ancienne voie ferrée Saint-Affrique/ Tournemire, ouverte en 1874, pour relier Saint-Affrique à la voie ferrée Béziers-Bédarieux-Tournemine-Millau. Cette voie ferrée a été fermée en 1970.
Ce sont les deux communes concernées qui ont réalisé l’aménagement, mais c’est la Communauté de Communes qui est propriétaire de l’emprise. 
Depuis 2008 rien n’a avancé et le dernier kilomètre s’est dégradé.
Cette Voie Verte constitue un tronçon de la Véloroute nationale « Vallée du Tarn-Causses-Sud Cévennes » (V85).
Le Conseil Départemental a lancé en 2017 l’étude de cette Véloroute V85 dans la traversée du Département, soit 102km entre Réquista et Saucières. . Voir: Les Projets de l’Aveyron .
En 2023 il a jalonné cette V85 entre la limite avec le Tarn (tunnel de Combradet-Réquista) et l’Hospitalet-du-Larzac, mais seulement sur les routes départementales : il manque toute la traversée de la Communauté de Communes du Saint-Affricain, dont cette Voie Verte.
Description technique, services et demandes de l’AF3V
Réalisée sur une ancienne voie ferrée, cette Voie Verte présente une bonne sécurité car la traversée de la D7 à Saint-Affrique a été sécurisée, et car les autres traversées concernent des chemins ruraux non circulés.
La pente moyenne est de 2,3%, avec des sections plus pentues (Saint-Affrique altitude 344m, Saint-Jean-d’Alcapiès altitude 512m).
Le revêtement, de largeur 2,5 à 3m, est en sable stabilisé posé sur l’ancien ballast qui a été conservé. Même si le gravillon fin ralentit, le sol est correct et roulant sur les 5 premiers kms, mais moyen au-delà avec plusieurs passages caillouteux. Après la pluie la cyclabilité reste bonne.
Sur la première partie, on trouvait 5 traversées de chemin avec des barrières en bois trop rapprochées, et cela a été amélioré avec maintenant des passages élargis, sauf à une barrière.
Sur la deuxième partie, il reste deux petits ponts dont le tablier n’a pas été refait totalement, ce qui oblige les cyclistes à beaucoup ralentir, et ce qui rend la Voie Verte impraticable pour les personnes en fauteuil.
Le jalonnement est incomplet, avec des panneaux donnant les distances tous les 500m à partir de St-Affrique jusqu’au Km 5 seulement, et en 2024 ces panneaux sont souvent illisibles car anciens : une rénovation s’impose, les promeneurs appréciant cette information tous les 500m.
Des sentiers pédestres-VTT empruntent la Voie Verte et sont signalés. 
Services
On trouve des toilettes au bord de la Voie Verte à Saint-Affrique, à l’ancienne gare, boulevard de la Capelle, et un point d’eau au Km3. Quelques bancs sont posés au bord de la Voie. 
Les demandes d’amélioration, par ordre de priorité
= améliorer la qualité du revêtement dans la partie haute sur St-Jean d’Alcapiès, et sur le dernier kilomètre jusqu’à la jonction avec la D293
= créer un jalonnement comme élément de la V85
= améliorer les deux ponts métalliques où les supports des rails existent encore
= rénover les panneaux de distances tous les 500m et les implanter sur la totalité de la Voie Verte
= ajouter des bancs sur la totalité de la Voie Verte
= réparer la fontaine du Km3 (en panne fin Avril 2024)
= améliorer les toilettes  à l’ancienne gare de St-Affrique (robinet pour remplir les gourdes)
Le parcours
La Voie Verte commence à l’ancienne gare de Saint-Affrique, devenue le « Pôle Petite Enfance Les Pitchous», au Boulevard de la Capelle, à côté du supermarché. Panneau Km 0.
Au Gymnase des 12 Etoiles, un plan de la « Voie Verte du Saint-Affricain » décrit une traversée de St-Affrique par la Voie Verte, le long de la Sorgues. C’est un parcours agréable au bord de l’eau mais très inégal, et avec un passage au ras de l’eau très étroit (1,20m), sans éclairage et sans garde-corps. A déconseiller aux familles et aux cyclo-randonneurs chargés ou avec remorques.
La Voie Verte part en direction de Millau, parallèlement à la D999 mais en contrebas, et le long du ruisseau de Vailhauzy.
Elle est ombragée sur une grande partie, et monte régulièrement avec une pente moyenne de 2,3%.
On longe une vallée encaissée en se rapprochant des pentes boisées du Causse. 
Le parcours offre des vues agréables sur les prairies, la vallée, les falaises, …
Vers la fin, sur un viaduc, observez, en dessous les filins et les passerelles d’un « Acro-Parc ». 
Ensuite on voit une éolienne au bord de la Voie Verte, et à gauche Alcapia, la Maison des Energies Renouvelables (et salle des Fêtes) qu’elle alimente (voir : www.alcapia.fr).
Au Km 8, à la traversée d’un chemin goudronné, c’est la fin de la Voie Verte de bonne qualité.
A gauche vous descendez au village de Saint-Jean-d’Alcapiès (163 habitants).
A droite vous montez 300m jusqu’au Gîte « Castel d’Alzac », construit sur une ancienne ferme fortifiée. Ce gîte de luxe mérite une visite: dans la cour une route solaire expérimentale alimente le gîte.
La Voie Verte continue sur 800m en devenant une « trace » de 30cm de large, jusqu’à la jonction avec la D293 : attention rampe difficile qu’il faut passer à pied.
Attention, aucun bar et commerce sur la Voie Verte, excepté une buvette à Saint-Jean-d’Alcapiès.

Boucle retour de St-Jean d’Alcapiès à Saint-Affrique (20km)
Il est possible de faire une boucle revenant à Saint-Affrique, par des routes qui montent au début (réservé aux cyclistes adultes peu chargés). A St Jean-d’Alcapiès, continuer sur la route D293 jusqu’à Massergues (panneaux V85), puis St-Jean-d’Alcas (montée !). Poursuivre sur la D516  qui descend jusqu’à St-Félix-de-Sorgues. Là prendre à droite la  D7  qui suit la vallée de la Sorgues, jusqu’à Saint-Affrique (distance retour : 20km).
Pour prolonger la balade jusqu’à Roquefort en suivant la V85 (10km aller)
En 2024 la Véloroute V85 a été jalonné entre la fin de la Voie Verte et L’Hospitalet-du-Larzac, en passant par Tounemire. Voir : fiche AF3V. 
En suivant les panneaux V85 vous pouvez continuer sur la RD293 puis la D559 qui descend à Tournemire (+ 8km).
Là, vous remontez à Roquefort-sur-Soulzon (2km montée forte),  joli village, où se trouvent les 7 entreprises produisant le fromage Roquefort, avec possibilités de visite.
Coordonnées géographiques  
GPS Début-fin V85-Saint-Affrique (ancienne gare) (43.95435, 2.89111). Afficher sur une carte.
GPS Début-fin V85-Saint-Jean-d’Alcapiès (jonction avec la D293) (43.94485, 2.9863). Afficher sur une carte. :
À voir
Saint-Affrique :
Eglise Notre-Dame, quais de la Sorgues et Pont Vieux (XIV ème siècle), statue de Gavroche, statue de la Liberté, Musée de la Mémoire (05 65 40 07 31), Musée « Pastoralia, le monde des brebis » ( 05 65 98 10 23, Pastoralia ). 
Saint-Jean-d’Alcapiès : 
Alcapia, maison communale ( Alcapia la Maison des Energies Renouvelables).
Castel d’Alzac : Gîte 5 étoiles tout confort dans une ancienne ferme fortifiée. 5 appartements avec sauna, spa et piscine chauffée. Location à la semaine ou pour 2 nuits (hors Juillet-Août). Tel.: 06 86 87 91 32. Site: Gîte Castel d’Alzac
Roquefort-sur-Soulzon (à 8 Km) : Joli village et caves des producteurs du fromage Roquefort (avec visites) (au choix: Société, Bernard Coulet, Papillon, …).
St-Jean-d’Alcas : : village fortifié.
Sainte-Eulalie-de-Cernon (à 18Km) : village templier.
Eglise, Commanderie templière (avec visites commentées- Syndicat d’initiative : 05 65 62 79 98)
Vélorail du Larzac (voir : Vélorail du Larzac).

Voir des photos
Voir : Passes Montagnes .
 

Dernière mise à jour: le 02 Mai 2024.

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