Autour de la délégation AF3V Vaucluse et de la délégation régionale AF3V PACA, nous étions sept à prendre le départ, le samedi 30 mai, afin de reconnaître le tracé de la future véloroute de l’Ouvèze sur laquelle deux sections, de 9 km environ chacune, sont déjà aménagées en grande partie sur l’emprise de l’ancienne voie…
Autour de la délégation AF3V Vaucluse et de la délégation régionale AF3V PACA, nous étions sept à prendre le départ, le samedi 30 mai, afin de reconnaître le tracé de la future véloroute de l’Ouvèze sur laquelle deux sections, de 9 km environ chacune, sont déjà aménagées en grande partie sur l’emprise de l’ancienne voie ferrée Orange – Buis-les-Baronnies
Au pied des Dentelles
Nous commençons devant l’ancienne gare de Jonquières sur la Via Venaissia (véloroute qui relie les gares de Carpentras et d’Orange ainsi que la ViaRhôna). Un parcours dont le tracé bientôt jalonné, nous a été communiqué par le département de Vaucluse nous amène à Violès sur des chemins communaux très peu fréquentés offrant de belles vue sur le Ventoux et les Dentelles de Montmirail. Après Violès, excepté lors du beau passage à Gigondas sur le chemin de St-André (Domaine viticole Gabriel Rey), l’itinéraire évolue totalement sur l’emprise de l’ancienne voie ferrée avec une jolie traversée de l’Ouvèze sur un pont ferroviaire.
Les Côtes du Rhône
Le tronçon suivant qui débute près du tennis de Sablet (panneau RIS relais / informations / services) est d’ores et déjà mis en service avec un fléchage « Véloroute de l’Ouvèze ». Il dispose de trois sections de voies vertes (en tout 3 km) aménagées sur l’emprise ferroviaire dans la Communauté de Communes Vaison-Ventoux (CCVV). Surprise: en passant au stade de Séguret, ce matin-là, la CCVV organisait, dans le cadre de Mai à Vélo, une fête du vélo proposant animations gratuites pour petits et grands, balades, stands, jeux et défis, et … découverte de la véloroute de l’Ouvèze. L’occasion pour nous de rencontrer techniciens et élus engagés sur le projet. Nous déclinons l’invitation pour l’apéritif afin de poursuivre la balade entre collines, villages renommés et vignobles des Côtes-du-Rhône aux appellations connues. Après Violès, Gigondas, Sablet et Séguret, l’ancien chemin de fer poursuit son chemin sur des petites routes dans les vignes de Roaix avant d’entrer dans Vaison-la-Romaine sur des sections aménagées en CVCB (Chaucidou) suivies d’une voie verte (1,3 km environ) qui longe le jardin des 9 damoiselles, lieu où nous pique-niquons.
Entre Vaucluse et Drôme
Notre itinéraire, désormais sans jalonnement, traverse Vaison-la-Romaine. Après un arrêt près du pont romain (le seul ayant résisté à toutes les crues de l’Ouvèze, y compris celle de 1992), nous abordons une nouvelle traversée de l’Ouvèze. Ici, le Département de Vaucluse avec l’aide de l’Etat effectue des travaux sur l’ancien pont SNCF qui sera libéré de toute circulation motorisée pour accueillir la véloroute. Á la sortie de ce pont, une piste cylable, ceinturant le nouveau rond-point créé, puis longeant la RD938, a été aménagée. Elle donne accès à une route tranquille conduisant à l’ancienne gare de Crestet près de la Mairie. Le démarrage des travaux du deuxième tronçon de la véloroute entre Vaison-la-Romaine et Mollans-sur-Ouvèze, d’une longueur de 18 km environ est prévu pour fin 2026 avec une livraison pour 2027. Nous continuons sur l’emprise ferroviaire par des chemins caillouteux pour retrouver un parcours sur petites routes s’approchant des bords de l’Ouvèze sur la commune d’Entrechaux (court tunnel de 42 m). L’itinéraire entre dans le Département de la Drôme, quatre kilomètres avant d’arriver au coeur du beau village de Mollans-sur-Ouvèze et ses nombreuses fontaines. Cette commune, bien que sise dans la Drôme, fait néanmoins partie de la Comunauté de Communes Vaison Ventoux aux côtés de 17 communes situées en Vaucluse. Voir l’actualité sur le site de la CCVV
Vers les Baronnies
A Mollans, surnommée « porte des Baronnies », nous retrouvons un balisage avec panneaux « Véloroute de l’Ouvèze ». L’ancien chemin de fer, en rive gauche de l’Ouvèze passe sous un pont sur le rebord duquel une chapelle a été jadis édifiée en encorbellement au dessus de la rivière. Nous nous attardons sur une aire de repos ombragée avant de poursuivre sur la voie réutilisée désormais par une route en sous bois appréciée par les familles en recherche de baignade. Le goudron disparaît bientôt au profit d’un tronçon gravillonné. Par un court raidillon nous atteignons, près de Pierrelongue, la passerelle himalayenne (piétons / vélos) au-dessus de l’Ouvèze créée en 2024 suivie du tunnel de la Penne (305 m) et d’une voie verte au revêtement rugueux. Parallèlement à la RD5, le Département de la Drôme a aménagé quelques sections de voies vertes lisses protégées de la chaussée par des séparateurs en béton dont une équipée d’une passerelle sur le ravin des Aspirants. Après la ZA de Lapalun, une autre courte passerelle a été installée permettant d’emprunter une voie en impasse peu fréquentée qui longe la rivière. Sur des voiries urbaines calmes, l’itinéraire porté par la Communauté de communes Baronnies Drôme Provençale (CCBDP) et ses partenaires s’achève dans le centre de Buis-les-Baronnies, au pied du rocher Saint-Julien. Voir
l’actualité sur le site de la CCBDP
Dimanche à l’arrivée, Olivier, délégué AF3V Drôme Sud, nous a rejoint pour le repas du soir sur la terrasse d’une brasserie proche du camping où certains d’entre nous, non-campeurs, ont pu réserver à la nuitée une tente toilée sur structure en bois. Nous rentrons le lendemain en empruntant le même tracé que la veille.
Il fait chaud : la baignade bat son plein sur les plages de galets de l’Ouvèze et il fait soif : un arrêt s’impose près de la mairie de Crestet au café vélo Le Club qui devrait attirer de nombreux cyclistes lorsque la continuité cyclable de 50 km environ sera possible entre Jonquières et Buis-les-Baronnies.
Côté Vaucluse, la véloroute de l’Ouvèze représente un des itinéraires structurants du schéma vélo du Département. L’AF3V souhaite qu’elle soit prolongée vers le sud jusqu’à Sorgues, commune à la confluence du Rhône, et a testé le 31 janvier un parcours de 20 km entre Jonquières et Sorgues.
Cette proposition de liaison qui pourrait se poursuivre « au fil de l’eau de l’Ouvèze » est jugée pertinente mais ce projet n’est pas encore d’actualité. Voir l’actualité sur le site AF3V
