V51a - Voie Verte de Bourgogne du sud, de St-Gengoux-le-National à Cluny

Situation

Créée en 1997 sur une ancienne voie ferrée, cette Voie Verte avait à l'origine une longueur moyenne. Et elle ne dessert pas une grande agglomération. C'est pourtant la star des Voies Vertes en France, et son succès est du à trois causes : la grande qualité de l'aménagement (un modèle), la richesse touristique exceptionnelle de la région traversée (la Bourgogne), et les bonnes dessertes routière et ferroviaire (gares près des extrémités à Chalon et Mâcon, gare TGV à proximité à Montchanin), qui permettent la venue des habitants des agglomérations de Paris et de Lyon. La fréquentation élevée prouve ce succès. Depuis elle a été prolongée au nord et au sud ! 
Récente consécration, la Voie Verte a obtenu le 5 Juin 2003 à Bruxelles le premier prix européen des Voies Vertes, destiné à récompenser une réalisation exemplaire.

Caractéristiques techniques

L'aménagement lui-même est excellent, et propose tout ce qui est utile et conseillé. Le revêtement, d'une largeur de 3mètres, est en enrobé bien roulant, parfait pour la pratique du roller. 
Un jalonnement clair oriente les promeneurs, à la fois sur la voie et vers les villages et sites proches de la voie.
De nombreux parkings et points d'arrêts existent, et l'on compte 5 halte-services très complètes, avec chacune un point d'information touristique, point d'eau, toilettes, tables de pique-nique, location de vélos -avec possibilité de navettes- Ces haltes sont situées à Givry, Buxy, St-Gengoux-le-National, Cormatin et Cluny. Et celle de Buxy se trouve dans l'ancienne gare, réhabilitée. 
De plus, à partir de l'arête centrale que constitue la Voie Verte, treize circuits cyclo-touristiques en boucle, plus sportifs, ont été tracés et jalonnés pour visiter la région sur des petites routes. 
Un excellent Guide est diffusé, avec toutes les informations touristiques et pratiques (y compris les hébergements) utiles aux usagers. Il concerne la Voie Verte et les treize circuits.
Enfin, deux animatrices s'occupent à temps plein d'informer, animer, et accueillir les groupes sur place.

Le parcours

La localisation de cette Voie Verte au coeur de la Bourgogne constitue son second atout. Située près de villes au riche patrimoine, comme Dijon et Beaune, tout près de Chalon-sur-Saône et de Mâcon, la voie traverse les vignobles, et les grands crus de la Côte chalonnaise. 
Le parcours nord-sud est jalonné par des trésors d'art roman, des châteaux, des hameaux, des clochers, des fontaines, lavoirs et fours à pain 
Signalons les villes à visiter : Givry (monuments historiques), Buxy (fortifications, maisons vigneronnes anciennes, musée de la vigne), St-Gengoux-le-National (cité médiévale, vestiges de l'enceinte et du château, hôtels anciens), Cormatin (château du 17ème siècle, musée du vélo avec plus de 160 modèles de vélos anciens), Taizé (centre mondial de prière et d accueil), Cluny (cité médiévale renommée, vestiges de l'abbaye bénédictine).
 

De St-Gengoux-le-National à Cormatin
Le départ de fait à l'ancienne gare de St Gengoux-le-National, qui offre de nombreuses activités (parcours VTT, piste de skate, mur d'escalade, location de vélos et trottinettes à assistance électrique). Ce village médiéval est intéressant à visiter (église du 12ème siècle, vestiges du château, rues étroites aux maisons anciennes avec porches, portes, escaliers, échauguettes, lavoir à impluvium, ).
Le tronçon suivant permet de voir sur la droite le beau château Notre-Dame, et, à gauche, la petite église romane St Hippolyte. Cela illustre l'intérêt de cette Voie Verte : elle traverse une région très riche en villages, châteaux, chapelles, lavoirs, fontaines, tous facilement accessibles.
À Cormatin, petit village pittoresque, avec une halte agréable au bord d'un lac, on voit un beau château Renaissance (XVIIe siècle), qui se visite, et, au bord même de la voie, un Musée du vélo assez riche en modèles anciens.

De Cormatin à Cluny
La Voie Verte devient assez plate, et traverse des prairies où paissent des troupeaux de vaches et taurillons de race charolaise. La voie passe au pied du village de Taizé, au centre eucuménique de prière et d accueil internationalement connu. 
Puis elle longe la voie du TGV, avant d'atteindre Cluny, avec une halte complète à l'ancienne gare, proposant aussi la location de vélos. Cette ville historique, dont l'abbaye bénédictine exerça un grand rayonnement en France au Moyen Age, mérite une visite (vestiges de l'abbaye avec visite guidée, musée, maisons romanes).
 

Extension vers le Sud, par l'ouverture du tunnel du Bois Clair
Début 2004, le Conseil Général a ouvert la liaison de 8km entre Cluny et Berzé-le-Châtel, avec passage dans le tunnel du Bois Clair. Les cyclistes disposent ainsi d'un itinéraire continu de 64km sur Voie Verte, puisque deux Voies Vertes sont maintenant reliées : celle-ci (VV de Bourgogne du sud de Givry à Cluny), et la Voie Verte en Val Lamartinien, 15km entre Berzé-le-Châtel et Charnay-lès-Macon!
Mais il faut signaler que les 6km entre la gare de Cluny et le tunnel du Bois Clair ont de fortes pentes (supérieures à 8 ou 10% sur près de 3km), qui rendent l'accès assez difficile. Cette piste cyclable est une liaison provisoire, qui devrait être améliorée.
Le tunnel du Bois Clair, long de 1,6km, toujours frais, est bien éclairé et sécurisé. Son ouverture, difficile à cause de l'humidité ambiante et de la présence d'espèces rares de chauve-souris, est un plus pour les usagers.
 

Dernière mise à jour: le 18 avril 2020