Voie Verte La Cévenole

Le projet de Voie Verte des Cévennes sur l’ancienne voie ferrée du Chemin de Fer Départemental (CFD) entre Florac et Sainte-Cécile-d’Andorge, soit 49km, est porté depuis longtemps par l’Association du CFD à la ligne verte.
Depuis 2020 la Voie Verte, baptisée « Voie Verte Cévenole », est en cours d’aménagement grâce aux investissements du Syndicat Mixte de la ligne verte des Cévennes (département et communes). Une première tranche de travaux a permis l’ouverture en Juin 2022 de 14km : un tronçon de 7,6km entre Florac et Saint Julien d’Arpaon, et un tronçon de 7km entre Le Collet de Dèze et Sainte-Cécile d’Andorge (Gard). 
Cette fiche AF3V décrit ces deux tronçons totalement sécurisés (cf. présence de garde-corps), où les tunnels ne sont pas éclairés, et où le revêtement est très inégal.
Ces deux tronçons situés aux extrémités ont des caractéristiques communes :
= un jalonnement directionnel de type randonnée pédestre : poteaux avec le nom du lieu, lames orange avec directions et distances ;
= des bornes kilométriques, boîte en bois de 30cm de côté portant les numéros 1 à 7 au début, et 44 à 49 à la fin.
Cela montre l’ambition du projet qui est d’ouvrir les 49km avec 49 bornes.
Ces deux tronçons différent car le premier longe de près la Mimente sur 3,5km, alors que le deuxième longe tout le temps la N106, le Gardon d’Alès étant lointain.
Revêtement et paysages diffèrent.
Entre Florac et St-Julien-d’Arpaon (7,5km) le revêtement est d’abord bon sur 2,3km (1km en enrobé, puis 1,3km en enduit gravillonné jusqu’à La Salle Prunet. Ensuite c’est empierré avec des pierres saillantes sur 5,3km, avec même 600m très étroits -20cm de large- après la passerelle (inachevé ?).
Par contre les paysages sont magnifiques avec deux séquences séparées par la passerelle du Pont Manqué : d’abord on se trouve en surplomb de la N106 avec vues sur la vallée et les montagnes. Après la passerelle de 70m (voir Ekip) c’est l’inverse : la Voie Verte est au pied de la N106 qu’on entend moins, et elle est en surplomb de la Mimente qu’on entend couler : la montée douce vers le sommet des gorges, à l’ombre des châtaigniers, frênes, et chênes est magnifique.
Après le viaduc de la Mimente on longe toujours cette rivière mais sur l’autre rive. A la fin de la Voie Verte, au carrefour avec la D20, descendez jusqu’à l’ancienne gare de St-Julien-d’Arpaon où existe une halte pique-nique (abri couvert, toilettes, prairie ombragée, buvette).
A savoir : le chemin du CFD entre St-Julien-d’Arpaon et Cassagnas (8km) n’est pas officiellement ouvert comme Voie Verte mais il est praticable en VTT et à pied, il est suivi par le GR70 (Chemin de Stevenson). Voir lien site Wikiloc, avec carte zoomable.
Entre Le Colet-de-Déze et Ste-Cécile d’Andorge (7km) le revêtement est partout large (2m ou plus) et en gravier (grave 0,20) bien nivelé, sans cailloux saillants, avec une bonne qualité de roulement. Seule difficulté : à cause d’une rupture de continuité de l’emprise ferroviaire, après le viaduc de la Devèze, on doit monter fort sur 300m sur des graviers glissants (prudence) jusqu’au Skite Sainte-Foy, puis redescendre 400m sur un chemin goudronné à forte pente.
Le parcours est agréable car on roule en surplomb de la N106, très souvent à l’ombre des châtaigniers et des pins, avec des vues sur la châtaigneraie cévenole.
La dernière partie de 1,5km, où la Voie Verte réduite à 1m de large est parallèle à la voie ferrée du petit train touristique du TAC Train Andorge Cévennes (lien), est très belle avec un court tunnel et un viaduc en courbe.
Le terminus de ce TAC avec système de retournement, sur la commune de St-Julien les Ponts, offre une aire de repos ombragée avec des vestiges du CFD : grande barrière manœuvrée à la main, essieu de 1m, …
Essayez de voir ce TAC en circulation, et de l’emprunter, pour les explications données sur l’histoire du CFD par les bénévoles, passionnants car ils sont passionnés…

Pour plus d’infos voir le site Destination Cévennes: Lien premier tronçon / Lien deuxième tronçon).
Voir aussi la suite de cette fiche en dessous : Voir Plus
Pour les demandes AF3V, l’accès en train et en car, les projets

Écrivez au Syndicat mixte (Loïc Jeanjean Président Mairie-du-collet-de-deze@orange.fr) et au Département  (Laurent Suau  Président cabinet@lozere.fr ) pour demander que la Ligne de car 251-252 Florac-Ste-Cécile d’Andorge transporte les vélos.