V51a - Voie Verte de Bourgogne du sud, de Chalon-sur-Saône à St-Gengoux-le-National

Situation

Créée en 1997 sur une ancienne voie ferrée, cette Voie Verte avait à l'origine une longueur moyenne. Et elle ne dessert pas une grande agglomération. C'est pourtant la star des Voies Vertes en France, et son succès est du à trois causes : la grande qualité de l'aménagement (un modèle), la richesse touristique exceptionnelle de la région traversée (la Bourgogne), et les bonnes dessertes routière et ferroviaire (gares près des extrémités à Chalon et Mâcon, gare TGV à proximité à Montchanin), qui permettent la venue des habitants des agglomérations de Paris et de Lyon. La fréquentation élevée prouve ce succès. Depuis elle a été prolongée au nord et au sud ! 
Récente consécration, la Voie Verte a obtenu le 5 Juin 2003 à Bruxelles le premier prix européen des Voies Vertes, destiné à récompenser une réalisation exemplaire.

Caractéristiques techniques

L'aménagement lui-même est excellent, et propose tout ce qui est utile et conseillé. Le revêtement, d'une largeur de 3mètres, est en enrobé bien roulant, parfait pour la pratique du roller. 
Un jalonnement clair oriente les promeneurs, à la fois sur la voie et vers les villages et sites proches de la voie.
De nombreux parkings et points d'arrêts existent, et l'on compte 5 halte-services très complètes, avec chacune un point d'information touristique, point d'eau, toilettes, tables de pique-nique, location de vélos -avec possibilité de navettes- Ces haltes sont situées à Givry, Buxy, St-Gengoux-le-National, Cormatin et Cluny. Et celle de Buxy se trouve dans l'ancienne gare, réhabilitée. 
De plus, à partir de l'arête centrale que constitue la Voie Verte, treize circuits cyclo-touristiques en boucle, plus sportifs, ont été tracés et jalonnés pour visiter la région sur des petites routes. 
Un excellent Guide est diffusé, avec toutes les informations touristiques et pratiques (y compris les hébergements) utiles aux usagers. Il concerne la Voie Verte et les treize circuits.
Enfin, deux animatrices s'occupent à temps plein d'informer, animer, et accueillir les groupes sur place.

Le parcours

La localisation de cette Voie Verte au coeur de la Bourgogne constitue son second atout. Située près de villes au riche patrimoine, comme Dijon et Beaune, tout près de Chalon-sur-Saône et de Mâcon, la voie traverse les vignobles, et les grands crus de la Côte chalonnaise. 
Le parcours nord-sud est jalonné par des trésors d'art roman, des châteaux, des hameaux, des clochers, des fontaines, lavoirs et fours à pain 
Signalons les villes à visiter : Givry (monuments historiques), Buxy (fortifications, maisons vigneronnes anciennes, musée de la vigne), St-Gengoux-le-National (cité médiévale, vestiges de l'enceinte et du château, hôtels anciens), Cormatin (château du 17ème siècle, musée du vélo avec plus de 160 modèles de vélos anciens), Taizé (centre mondial de prière et d accueil), Cluny (cité médiévale renommée, vestiges de l'abbaye bénédictine).
 

De Chalon à Givry 

En 2007 la Voie Verte a été prolongée au nord de Givry, sur l’emprise de l’ancienne voie ferrée. Le nouveau tronçon descend en ligne droite, passe sous l’autoroute, et, alors que l’ancienne voie ferrée continue, il se termine rue des Charreaux à Saint-Rémy, à 1km du centre de Châlon-sur-Saône. Absence de jalonnement pour aller jusqu’au centre.

De Givry à Buxy
La Voie Verte commence à Givry, gros bourg viticole aux maisons de pierre blanche, mérite une visite (voir la porte monumentale, l'ancienne halle aux grains, les lavoirs).
À partir de l'ancienne gare de Givry, on roule tout de suite en pleine campagne, puis on monte régulièrement sur 5km, en sous-bois. Un premier joli château apparaît sur la droite au loin.
On traverse la ville de Buxy, où l'ancienne gare a été transformée en halte-services et abrite l'Office de Tourisme (voir le Musée de la vigne). Au-delà, la Voie Verte continue à monter en pente régulière, alternant passages ombragés avec passages offrant des vues lointaines, avec quelques villages dans les vignes des collines.

De Buxy à St-Gengoux-le-National
À 20km du départ, la Voie Verte se situe à flanc de colline, au milieu des vignes, et l'on découvre en contre-bas la plaine, avec une crête sombre et boisée barrant le paysage. Cette courte section est la plus belle du parcours.
Juste après, on arrive à l'ancienne gare de St Gengoux-le-National, qui offre de nombreuses activités (parcours VTT, piste de skate, mur d'escalade, location de vélos et trottinettes à assistance électrique). Ce village médiéval est intéressant à visiter (église du 12ème siècle, vestiges du château, rues étroites aux maisons anciennes avec porches, portes, escaliers, échauguettes, lavoir à impluvium, ).

Dernière mise à jour: le 19 avril 2020