V43 - La Vélofrancette de Thouars à Parthenay / moyenne vallée du Thouet

Situation
Ouverte en 2008, cette belle Véloroute est aménagée par le Syndicat Mixte de la vallée du Thouet pour favoriser le tourisme à vélo, avec l’objectif de créer un axe nord-sud reliant la Loire à Vélo (à Saumur) au Marais Poitevin (à Niort), deux pôles importants distants de seulement 30km des deux extrémités de la Véloroute.
C’est un projet de développement touristique, avec des hébergements labellisés « accueil vélo », et des projets d’animation et de valorisation.

L'on décrit ici la partie centrale entre Thouars et Parthenay (65 km).

Caractéristiques techniques
L’itinéraire est très bien choisi car il suit au plus prés la vallée, passe par les villes principales traversées en sécurité (cf. 3km de Voie Verte à Parthenay), et emprunte quasi-exclusivement des petites routes à faible trafic.
Signalons deux passages mal sécurisés : les 4km de la D134 avant Gourgé, et la traversée dangereuse de la D134 à Gourgé.
Comme les villes sont situées sur des crêtes, et comme l’itinéraire doit souvent s’éloigner de la rivière, les montées sont nombreuses. Cela rend l’itinéraire un peu difficile pour les débutants ou les randonneurs chargés, qui devront prévoir des étapes courtes.
Le jalonnement des directions et des distances est discret (bonne intégration aux paysages) et efficace.
Des aires de repos existent avec table, poubelle, support à vélo.On trouve des toilettes à St Martin-de-Sauzay (au lac), à Thouars (place Lavault), à Parthenay (base de loisirs P. de Beaufort vers le Tallud).

Le parcours
Il est décrit sur la brochure diffusée en huit tronçons. Il commence à la limite du Département, à 2km au nord du lac « La Ballastière », à Saint-Martin-de-Sanzay.
Pour la partie ici décrite, venant du nord après une très raide montée (la seule !), on traverse Thouars en plein cœur, descend au pied du château, et traverse le Thouet sur le pont roman (Pont des Chouans), d’où la vue sur la ville est belle.
Le deuxième tronçon Thouars St Généroux (18,5km) présente quelques montées, mais on longe plusieurs fois le Thouet (par exemple avant Missé et avant Boué), et l’on suit une quasi-Voie Verte sauvage de 3km avant Saint-Généroux. Dans cette ville, le pont roman et l’église sont magnifiques.
Le troisième tronçon Saint Généroux à Airvault (11km) s’éloigne souvent de la vallée sur un plateau (où il faut monter !), mais l’arrivée à Airvault par la prairie de Soulièvres, et la traversée de cette jolie ville, sont réussies.
Le quatrième tronçon (8,5km) relie Airvault à St Loup-sur-Thouet, jolie cité aux maisons à colombages.
Le cinquième tronçon (8,5km) passe par le lac du Cébron, réserve naturelle et site agréable, puis descend à Gourgé où l’on franchit le Thouet sur le pont roman.
Le sixième tronçon de Gourgé à Parthenay (22,6km) est le plus vallonné de tous, car le parcours monte à Lhoumois, puis continue, loin de la vallée, dans les côteaux.
Par contre l’entrée dans Parthenay a été sécurisée par la création de pistes cyclables, qui conduisent à la traversée de la ville qui se fait sur une belle Voie Verte au bord du Thouet, longue de 4km, jusqu’à la base de loisirs et au camping du Bois Vert. Il faut monter dans la ville par des petites rues.
Attention, quand vous vous trouvez dans la basse ville, dans le quartier Saint-Jacques, vous pouvez traverser le Thouet au vieux pont, pour aller rejoindre le départ de la Voie Verte Parthenay-Bressuire, à 1km.

Accès en Transport en Commun :
A Parthenay, par autobus Poitiers-Parthenay.

Coordonnées géographiques

Thouars : Latitude 46,9713 °  Longitude -0,2115 °

Parthenay : Latitude 46,6436 °   Longitude -0,2636 °

Dernière mise à jour: le 28 mars 2020.

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